Al terminar el día, cada persona ha comido una serie de alimentos aislados y de platillos que en conjunto forman lo que se conoce como "dieta".

El término viene del griego "díaita" que significa "forma de vida". La dieta es la unidad de la alimentación y una buena alimentación se define por una buena dieta. Una dieta ideal o una dieta recomendable es la que cumple con ciertas características.

En términos de aporte nutrimental, resulta indispensable que la dieta contenga todos los nutrimentos en la cantidad que cubra las necesidades del organismo. La dieta por lo tanto debe ser  completa, suficiente y equilibrada.

La dieta debe ser inocua, lo que se refiere a no contener sustancias perjudiciales en cantidades peligrosas así como no poseer gérmenes patógenos, lo cual exige una preparación higiénica de los alimentos y es importante decir que debe ser ingerida con mesura para evitar excesos.

La dieta ideal debe ser del gusto del comensal, ir de acuerdo a sus costumbres, ser sensorialmente atractiva y ser variada ya que esto hace que se ingieran todos lo nutrimentos y que sea adecuada al individuo y a sus circunstancias. Debe ser adecuada a la edad, sexo, tamaño corporal, actividad física y estado de salud del sujeto, así como a la cultura y al estrato socioeconómico, lugar en donde vive y época del año.

La dieta correcta es como un rompecabezas cuyas piezas son los alimentos. Si éstos se integran bien los resultados son una dieta ideal.

Si los padres enseñamos a los hijos a ser saludables ellos se convertirán en adultos sanos. Ese es un acierto en la alimentación de tu familia.

Las reglas prácticas para una buena alimentación

• Incluir por lo menos un alimento de cada grupo (frutas y verduras, cereales y proteínas) en cada comida y variar lo más posible los alimentos que se usan dentro de cada grupo, así como la forma de prepararlos.
• Incluir las frutas y verduras en las tres comidas, ya que eso le da color y textura a las comidas así como fibra y vitaminas.
• Intentar destinarle a la preparación y a la hora de las comidas el tiempo, interés y la imaginación necesarias para que sea agradable.
• Procurar que la dieta sea adecuada a la estación del año y al lugar en donde se vive, ya que así los alimentos serán más frescos.
• Tener cuidado al seleccionar productos de buena apariencia y preparados de manera higiénica.
• Consumir alimentos con mesura o medida.
• Compartir y disfrutar las comidas.
• Recordar que ningún alimento es indispensable, porque cualquier alimento puede ser sustituido por muchos otros de su mismo grupo.

Las reglas de buena alimentación son las mismas para todos los miembros de la familia, la dieta ideal entonces es familiar.

Es importante mencionar que una alimentación equilibrada y suficiente junto con un peso corporal adecuado hace que el metabolismo se mantenga eficiente, castigar demasiado la dieta o restringir alimentos hace que cada vez gastemos menos calorías.